老將軍的笑語，使得趙毅面色微微一紅。他當然明白自己的取巧手段已被對方看穿。不過，除了他自己，誰也不知道，剛剛提出並且得到滿足的兩個條件，究竟能夠帶來多麽豐厚的報酬。

以上周從基地傳來的數據為準：目前在新明斯克周邊地區完成安置的平民數量，已經超過了整整五百萬。經過洗腦，進入卡昂、克裏卡森、曼克斯、納堅和博各洛五座城市的移居平民，也各自達到了二十萬人的規模。加上經過挑選，正在基地進行各種訓練的準軍事人員，以及駐紮在各大城市的鐵衛軍，還有外派到太空劉楓的“斷天海盜團”，一線武裝部隊和後備役人員總數已經超過上千萬。

帝福尼等人帶領的部隊，在AG64已經全面展開，歷次戰鬥俘虜和投誠人員數字，也達到六百萬之巨。可是，以整個星球來看，被趙毅實際控制的人員群體依然太少，甚至僅僅只是移民星球較為繁華城市的居民數量。

觀光區的收入日趨穩定，在產能全開的情況下，基地內部的食品加工廠能同時滿足五億人的日常需要。高等級的資源采集站也源源不斷生產出“依波拉”植物分泌的膠塊和經過濃縮壓制後的固體能源……一句話，趙毅擁有的各種資源，完全養活更多的人。可是，他卻沒有辦法這樣做。

原因很簡單——AG64號星球上可供“利用”的工業平民，幾乎已經被他搜刮一空。在提供足夠食物的誘惑面前，饑餓的平民根本不會做出第二種選擇。如果人口普查總署的官員們到AG64的沙漠裏跑上一圈，肯定會驚訝地發現：除了一個個布滿灰塵殘破不堪的小型基地，偌大的星球上，連一個平民的影子也看不見。

沒有人口，星球的發展將變得極其緩慢。甚至，徹底停頓。

自然生育，至少需要十五至二十年的周期。時間，顯然不站在趙毅這邊。

早在兩個月前，他就已經命令手下劉楓艦隊開始尋找新的殖民星球。並且把能夠找到的平民全部裝船運回AG64。然而，這樣做的效果並不明顯。三周過去了，各艦隊帶回的平民總數，也僅僅只有四萬名左右。

聯邦政府控制下的工業平民，大多分散在行政區域內的各個星球和外向敵對勢力的遙遠資源星。AG64由於位置特殊，這才擁有了大量被放逐的平民。盡管如此，人口總署向這一地區補充平民的記錄，至少也在六年以前。至於昆泰沙等星球上原有的平民，早已在海盜和當地黑幫的裹協和熏陶下，變成了不折不扣的罪犯。

就目前而言，他不可能把手伸向其它礦石星球。除了向行政星要人，趙毅實在找不到更加有效的辦法。

可是，人口普查總署不會白白答應自己的要求。盡管平民數量龐大，盡管在上層統治者看來，他們都是被社會遺棄的人形垃圾，盡管養活他們需要耗費大量的食品……但他們畢竟是人，是能夠為政府貢獻出光和熱的金字塔最底層成員。正常情況下，一千萬工業平民每天采集的資源，至少能夠給政府帶來五百萬聯邦通用貨幣的利潤。而AG64……從幾年前趙毅擔任守備官一職後，就再也沒有過相關資源的收集信息。白白把人扔到一顆沒有出產的星球上，普查總署的官員就算是白癡也不會犯這種錯誤。

半年來，趙毅一直向人口普查總署提出申請。並且用大量“證據”表明，AG64號行星地區的工業平民，超過百分之九十五以上都因為戰亂和饑餓死亡。在這顆沒有公民的星球上，他幾乎是獨自一人和卑鄙邪惡的黑幫集團壞份子做殊死的鬥爭。如果再得不到足夠的人口支援，他實在無法支撐下去。

這不過是表面上的工作而已。可是無論他的申請多麽催人淚下，把守備區情況說得多麽慘不忍睹，普查總署的回覆千篇一律都是——“正在考慮、研究、商討，待定。”

如果可能，他真的很想把這些高高在上，素餐屍位的家夥全部拖出來痛打一頓。

當然，僅僅只是說說而已……

趙毅做夢也沒有想到，軍銜晉升居然能夠給自己帶來意想不到的好處——幾小時後，當一名年輕的少尉副官，把一疊簽有最高軍事聯席會議主席名字，並且蓋有軍令總部特殊印章的文件遞交到他手上的時候。他只覺得雙眼頓時瞪得鬥大，胸膛裏那顆素來冷靜穩重的心臟，也在激素的突然作用下，劇烈無比地狂跳起來。

這可不是普通的文件，而是由軍部下發的平民補充人員調撥單。

資源是不可或缺的戰略資源。同樣的道理，失去基本人身自由，沒有任何權利保障，只能通過采集資源賴以生存的工業平民，也屬於軍部管轄的可用資源之一。雖然從行政角度來看，人口普查總署是所有平民的直管部門，卻也必須服從來自軍部的命令。

調撥單上的說明非常清楚——AG64屬於軍部重點培養的A類守備星球。為了有助於該星球發展多種經濟，擺脫落後貧困的局面，努力改善人民生活，共同創建文明和諧小康社會，早日達到多個現代化水平等等……特批準向該地區補充工業平民XXX名。

前面基本上屬於廢話，關鍵的只有最後一句。尤其是被括號所占據的空白位置。

望著手上的調撥單，趙毅只覺得喉嚨一陣發幹。甚至就連呼吸都變得有些急促起來。

空白……也就是說，這是一張沒有簽署具體數量的人員調撥單。就好像一張沒有限額的支票，需要多少，在空白的位置自己填上就是。

而且，這樣的單子不僅只有一張，而是厚厚一摞，足有十張整。

不知為什麽，趙毅忽然覺得腦袋一陣發暈。他連連做了幾個深呼吸，這才重新把激動的情緒再次調整過來。

顯然，法肯上將賣給自己一個天大人情。

當然，他並不知道，這種沒有規定數量的單子，對於AG64來說將會意味著什麽。

這是一個巨大的寶藏。軍令總部和聯邦政府根本沒有意識到平民所具備的作用。他們只是將其當作最貧窮的奴隸對待。除了采集能源，平民根本無法為聯邦增添任何財富。而且，高達數千億的龐大數字，也使管轄平民的各個部門絲毫不會關心他們的生死。

反正，人類的人口基數龐大無比。每天都有無數的破產者和失業者成為平民中的一員。

反正，平民都屬於社會的不安定因素。死得越多，暴力抗法的事情就越少。

反正，平民就和“廢物”一樣，在人口網絡詞語中，有著完全相同的意義。

除了趙毅，沒人意識到平民所具備的價值。這些被當作牲畜一樣隨意圈養的人，將成為他狂熱的擁護者。

平靜了一下內心的躁動，趙毅從身邊的公文包裏取出鋼筆，用顫抖的手，在第一張調撥單的括號空白位置上，認真地寫下了“三千萬”的數字。

如果沒有什麽意外，一周內，人口普查總署將向AG64號行星投放三千萬平民，以補充那些已經成為新明斯克和周邊城市居民留下的空額。

趙毅很想一次性填上幾億或者十幾億的龐大數字。但他知道，這種事情當作玩笑想想還可以，如果真的這麽做，肯定會給自己帶來大麻煩。

就目前而言，即便是在機械使用率最高的星球，工業平民的數量也沒有超過六千萬。一次性投入太多，勢必會造成居住面積擁擠，平民相互之間的聯絡也會越發頻繁。搶劫、鬥毆、結黨、暴亂等事件的發生機率也大為增加。最好的方法，就是按照各星球的具體面積和礦量的多少，適當進行安排。

三千萬，這還是自己以平民為軍方招募者，鞏固守備區統治的前提。數量再多，將會引起有心人的註意。一旦因小失大把所有的秘密全部暴露出來，那就實在得不償失。

趙毅是一個辦事寧穩勿險的人。況且，三千萬平民，足夠殖民基地消耗相當一段時間。如果能夠把這些人全部吞下變成自己的勢力，全面控制AG64，也會變得輕而易舉。

……

無論在哪個時代，兒童福利院都是大門裝修最豪華，最能體現幸福感，永遠以明快色澤為基調，到處都洋溢著幸福快樂微笑的地方。

至少，表面上是這樣。

當身穿嶄新準將制服的趙毅，在十數名全副武裝鐵衛軍的陪同下，大步走進“希望之光第一兒童福利院”的時候，收到通知並且等候多時的院長等人，已經在院內的小廣場上排列成兩行不甚整齊的隊伍，帶著敷衍多過真心的笑容，用比對待親爹還要過分的奉承，頓時密密麻麻的圍了上來。

原因很簡單——據可靠消息，這名剛剛獲得晉升的準將大人，要從福利院中挑選相當數量的孩童成為守備區的補充人員。對於院長和訓導主任等院方的實力人物來說，這可是一個千載難逢的好機會。

福利院的兒童，來源不外乎幾個方面。

各種不同問題的棄嬰。

破產及失業者的家庭成員。

非正常狀況懷孕的產物，以及人工授精的實驗品，都可以歸屬在這一範疇。

所有行政星期上的每一個城市，都有兩到三所福利院。它們唯一的作用，就是把這些孩子養至成年後，看其發展狀態，分別輸送進社會的各個需要部門。

在聯邦的《行星日報》上經常能夠看到——《昔日棄兒，今日成為社會棟梁》、《悲情父母的私生子，變身公司金領》之類的顯著標題。其內容，不外乎是某青年經過福利院的教育，成為社會精英，月收入過萬，得到公司老板垂青，不惜把嬌滴滴的漂亮女兒下嫁，招為東床快婿，一家人其樂融融，幸福快樂無憂無慮等等。

這些文章到也並非做偽。只是，單就其發揮的效應來看，作秀的成份，遠遠大於事實。

按照聯邦法律，福利院由議會單獨撥款，必須對所有入院者進行最基本的系統性教育。在負責孩童們正常生活的前提前，還要完成一系列相關的職業訓練。其中的成績突出者獲得認可後，能夠轉籍成為公民，躋身於正常的人類社會之中。

但是這樣的例子實在太少。由於經費和人員等限制，福利院只能提供最簡單的初步教育。那些在成年考試中成績優異，被上層看中的特殊兒童，都屬於智力發育較強，智商遠遠高於正常人的特例。按照生物學家的觀點，這樣的智力超常者在人群中出現的機率，還不到百萬分之一。

根據宇宙歷3557年人口普查總署公布的相關資料，整個人類聯邦福利院的在冊孩童數量，已經超過了一千五百億。在他們當中，百分之五的人有天生殘疾，百分之七點六八的人有各種不同類型的疾病。而那些剩下的正常人當中，也有相當一部分有心理缺陷或者溝通障礙。

趙毅的少年時代在S12渡過，儲存在電腦裏各種關於人類社會的資料，是他賴以打發時間的唯一玩具。因此，他很清楚，這種所謂的“兒童福利機構”，究竟在人類社會中扮演著什麽樣的角色。

“閣下，這邊請——”

望著面無表情且一言不發的他，身穿做工考究黑色西服和白色襯衫，肥滾得如同企鵝般的院長，在滿是皺紋的臉上綻開比菊花還要燦爛的笑容，半彎著腰，把趙毅迎進了一間約莫名五平方米左右的小房間。

走近敞開的房門，撲鼻而來的一股濃烈的消毒水氣味兒，其間還混雜著石灰與福爾馬林組合在一起的酸嗆。令人惡心反胃，幾欲做嘔。

房間裏靠墻擺放著兩架高高的組合床。除了中間一張銹漬斑斑的鐵皮桌子外，再也沒有任何多餘的東西。

就是這麽一個狹窄的房間，卻足足容納了十六個八、九歲大的孩子。他們穿著一套用機制材料制成，做工粗糙的灰色罩衫，腳下踩著一雙厚膠皮墊低的黑色大頭鞋子，分成兩排圍站在床邊，用略帶好奇且充滿膽怯和冰冷的目光，默默地註視著走進房間的每一個人。

也許是因為經常見不到太陽的關系吧！這些孩子的皮膚有種病態的蒼白，其間還混雜著非正常狀態下的泛黃。他們很瘦，雖然沒有達到營養不良的程度，可是從空蕩蕩的罩袍下，卻總能看到那一雙雙如同枯柴般的腿腳。

不知為什麽，趙天忽然覺得有些感慨。他想起了黑暗深黝的S12基地。從這些孩子的身上，完全可以找到自己當年的影子。

唯一不同的，自己那個時候很幸福。雖然同樣沒有父母，卻能夠被很多人關心，愛護。

“去餐廳看看吧！”

倒不是趙毅突發奇想。而是這個時候正好是吃飯的鐘點。他很想知道，十多年過去了，福利院的夥食是否還和自己在電腦資料看到過的一樣？

或者，有所區別？

飯堂的面積很大。超過五百平面的大廳裏，一張張厚重而結構簡單的桌椅成排擺放著。在面色冷厲的管理員帶領下，一隊隊年齡不一的孩童，從大門順序走進。他們分坐在各自的椅子上，稚嫩的臉上不茍言笑，刻板得活像一個個用血肉造出來的機械人。

吃的東西非常簡單。一塊用膠質合成的硬面包，一碗用鹽和清水煮成，其中添加了藥物和配料，透明得可以看見碗底的維生素湯。

趙毅走近餐桌，隨手端起一個孩子的湯碗嘗了嘗。淡淡的，有股鹽花溶出的鹹腥，還有維生素藥劑那種特有的潲水味兒。喝起來，就像是隔夜變質的餿湯。

這味道他很熟悉——剛到在新明斯克市的時候，這種難以下咽的湯，是所有工業平民賴以為生的東西。

望著這些面帶興奮，狼吞虎咽粗劣食物的孩童，望著那一張張高高鼓凸，拼命咀嚼幹硬面包渣的稚嫩小臉，一種莫名的傷感，也在感染占據著趙毅的情緒。

整個福利院的孩子都靠這些食物渡日。在這個科技發達的時代，各種藥物的添加，使得進食變成一件異常簡單的事情。一管半固體狀態的營養液，其中所含有的營養物質足夠維持人體近一周的需要。這些藥物的價格非常低廉，也正因為如此，日常進餐也開始變得可有可無。為了節約成本，福利院供應的飲食往往只有一份簡單的例湯。像今天這樣能夠在餐桌上看到面包的情況其實並不多。如果不是自己這個“大人物”的出現，必須要做足表面工作的話，恐怕這些孩子連午餐的機會都沒有，直接合並到晚上才能喝到一點可憐的湯水。

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